Cuando se habla de urbanismo, generalmente se piensa en grandes planes, edificios emblemáticos o proyectos amplios.
Sin embargo, en Japón existe una filosofía que propone comenzar desde otro lugar: En vez de ir al plano y diseñar, este propone escuchar a quienes viven el barrio todos los días.
Este enfoque recibe el nombre de Machizukuri, un concepto que representa una manera diferente de construir ciudades.
Hoy el machizukuri viene como anillo al dedo
¿Por qué?
Porque cada vez son más y más relevantes temas como la sostenibilidad, la identidad local y la participación ciudadana, y es allí donde el Machizukuri nos ofrece herramientas que también pueden inspirar la arquitectura y el urbanismo occidental.
Y vos te debes de estar preguntando:
¿Qué es el machizukuri? ¿Y cómo nos puede brindar herramientas en la arquitectura y el urbanismo?
Empecemos con el significado de esta palabra japonesa.
Machizukuri puede traducirse como “hacer ciudad” o “construir comunidad”.
Sin embargo, su significado va mucho más allá. Este surge en Japón entre 1960 y 1970, como respuesta a los efectos de una urbanización acelerada y a la necesidad de que los ciudadanos tuvieran un papel más activo en las decisiones sobre sus barrios.
Porque, a diferencia de los modelos tradicionales, donde las decisiones suelen tomarse de arriba hacia abajo, el Machizukuri propone un proceso participativo en el que vecinos, profesionales, autoridades locales, comerciantes y organizaciones colaboran para definir cómo quieren que evolucione su comunidad.
Suena utopía, pero en Japón se logró, ¿por qué no podría suceder acá?
El principal objetivo es crear lugares donde las personas puedan desarrollar una vida cotidiana de calidad.
Y para que deje de sonar como un discurso de unicornios, te contamos: ¿cuáles son los principios básicos del Machizukuri?
Dentro de los principales principios que trae esta filosofía, tenés:
1. Bienestar colectivo:
Entendiendo que las decisiones deben beneficiar a la comunidad y no solo a intereses individuales.
2. Participación desde abajo hacia arriba:
Las propuestas nacen del conocimiento (que da la cotidianidad) que tienen los habitantes sobre su propio entorno, y no de un extraño al cual le asignaron un proyecto o que acaba de llegar a un puesto gubernamental.
3. Respeto por el contexto local:
Cada barrio posee una historia, una identidad y unas características propias que deben ser consideradas antes de intervenir en el espacio urbano.
No se impone nada, se escucha al que habita en el lugar y se adapta la propuesta a esa comunidad.
4. Cooperación entre diferentes actores:
Estas propuestas urbanísticas no son de un grupito de gente que tuvo una idea y le importa poco o nada la comunidad, el comercio de la zona, el transporte, geógrafos, educadores, etc.
5. Sostenibilidad ambiental:
Para Japón, el cuidado de su entorno es vital. No van por la vida alterando su entorno y su medio ambiente.
En fin, estos principios lo que buscan es fortalecer y mejorar lo que ya existe, no destruir y construir algo que no beneficie a todas las comunidades que habitan en ese entorno. Porque lo que trata esta filosofía es buscar un equilibrio, tal y como sucede en la naturaleza.
¿Qué puede aportar a la arquitectura y al diseño de este lado del mundo el machizukuri?
Muchas ciudades en la actualidad enfrentan desafíos similares: crecimiento acelerado, pérdida de identidad, espacios públicos poco utilizados y una grieta de conexión entre los proyectos urbanos y las necesidades reales de quienes los habitan.
El machizukuri propone cambiar el enfoque.
En vez de preguntarse:
¿Qué edificio construir?
Invita a preguntarse:
¿Cómo ese proyecto va a sumar a mejorar la vida de esa comunidad?
Y no visto desde la perspectiva de quien lo crea, sino desde quien vive allí, quien va a estar día tras día interactuando en esos espacios, en esos lugares.
Porque el machizukuri entiende el valor que implica:
- Los espacios públicos.
- El cuidado del patrimonio.
- Cómo favorece la vida de los ciudadanos cuando cuenta con recorridos peatonales que les beneficien en todo sentido.
- La integración de espacios verdes.
- Incluir en esos espacios a todas las generaciones de forma armónica.
El machizukuri no busca soluciones universales, sino que cada creación, plan urbanístico debe ser adaptado a las características, necesidades y estilos de quienes allí habitan.
Es por ello que arquitectos como Tadao Ando han destacado la importancia de trabajar junto a las comunidades para fortalecer la historia y los valores de cada ciudad.
¿Cómo llevar el machizukuri a la vida cotidiana?
Aunque nació como un modelo de planificación urbana, muchos de sus principios pueden aplicarse en la vida diaria.
Participar en reuniones vecinales, apoyar el comercio de proximidad, utilizar los espacios públicos, cuidar plazas y veredas o involucrarse en proyectos comunitarios son formas concretas de fortalecer el vínculo con el entorno.
También invita a observar los barrios desde otra perspectiva: identificar qué espacios funcionan bien, cuáles podrían mejorar y cómo pequeñas acciones colectivas pueden generar transformaciones significativas.
El machizukuri demuestra que construir ciudad no depende exclusivamente de grandes inversiones. En muchas ocasiones, comienza escuchando las necesidades del barrio y promoviendo acuerdos entre quienes lo viven todos los días.
Un modelo que pone a las personas en el centro
Lejos de considerar la ciudad como una suma de edificios, este enfoque la entiende como una red de relaciones sociales, culturales y ambientales que evoluciona junto con sus habitantes.
En un momento donde conceptos como la ciudad de los 15 minutos, la movilidad sostenible y la regeneración urbana ocupan un lugar central en el debate, el Machizukuri recuerda que las mejores ciudades no son necesariamente las más grandes ni las más espectaculares, sino aquellas capaces de construirse junto a las personas que las hacen posibles.
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